睡眠质量对老年人健康至关重要。美国加利福尼亚大学伯克利分校研究人员说，几乎每一种导致晚年死亡的疾病都或多或少与缺乏睡眠有关，已确认睡眠恶化与阿尔茨海默病、心脏病、肥胖、糖尿病、中风发病存在关联。睡眠退化与晚年记忆力衰退存在关联。
　    对老年人来说，代表着深度睡眠的非快速眼球运动睡眠明显减少，这是因为可以促进深度睡眠的大脑慢波等脑电波活动随年龄增长而减弱。此外，老年人大脑中，有助从睡眠状态转换到清醒状态的神经肽激素的调节能力也会减弱，老年人因而会白天感到疲乏，晚上又难以入睡。
  　  研究人员提示，遇到睡眠问题后，第一反应不应该是吃安眠药。安眠药只能令大脑镇静，却不能帮大脑自然入睡，因此安眠药催眠不能替代大脑正常运转所需的自然睡眠周期。
　　 此外，改善睡眠质量与延长睡眠时间同样重要。